時間，固然是評估男性功能非常重要的維度；而硬度更是王道，也是雙方快感的主要來源。如果硬度不好，甚至無法進入陰道，那持續時間就無從談起。
一、 勃起原理
現代醫學當然沒有發現陰莖能夠產生自己的思想，不過已經可以從分子層面解釋陰莖的勃起原理和影響因素。在之前關于陰莖尺寸的課程中，我們曾講到過，陰莖從尿道外口到根部，并不是從上到下結構一致的一根圓柱，而是由兩側的陰莖海綿體和下方的尿道海綿體，三根圓柱型海綿體捆扎起來的。
下方的尿道海綿體，就是從膀胱一直延續出來的排出尿液和精液的通道。而兩側的陰莖海綿體是負責勃起的主力。陰莖海綿體內充滿了相互連通的血管網。當一個勃起功能正常的男性，感受到來自視覺、聽覺、觸覺的性刺激，甚至單純的性幻想，可以觸發分布于陰莖海綿體的神經末梢釋放一種神經遞質，即一氧化氮分子，作用于海綿體的小動脈上，使得小動脈擴張，血流增加。
充血的海綿體又壓迫了周圍的靜脈，使得血液回流受阻，進一步強化了勃起的硬度。所以，可以簡單粗暴地認為，陰莖勃起，是被血液「充起來的」 ，也可以說是 「憋大的」 。
二、 勃起不良的原因
我們花了一點時間講解了一下陰莖勃起的原理和過程，實際上是想讓大家意識到，勃起是一個復雜的、多因素參與和調控的生理過程。所有參與觸發、維持勃起過程的神經、血管、海綿體組織、內分泌激素等環節出現問題，都可能引起胯下不硬、硬而不堅的情況。
臨床上，也就是根據這些不同的影響因素，將勃起不良的常見生理性病因歸納為神經性、血管性、海綿體性、激素性等四大方面。如果能夠評估出具體是哪個方面出現了問題，就可以有的放矢地針對病因進行治療。
除了這四個生理性病因外，其實年輕男性中最常見的勃起不良病因，是心理性，或稱心因性勃起不良。
我的經驗是，年輕男性在性生活初期，或者性生活頻率、伴侶不穩定的情況下，心因性勃起不良可以占到勃起不良原因的大部分。
好消息是，心因性的勃起不良，并不是陰莖本身或者調控陰莖勃起的神經、血管出現了什么器質性病變，只是由于心理壓力、缺乏經驗等，沒有把原本正常的勃起功能發揮出來。
我可以拿語言功能，也就是說話，舉個例子，這個例子也是我在面對心因性勃起不良的患者時經常用到的。
一個同學在安全私密的環境下，自言自語地背誦一篇課文可以背得滾瓜爛熟，面對他熟悉的家人、朋友也可以背得很流利。
但是真到測驗了，面對全班同學去背誦的時候，就很緊張，背得磕磕巴巴，甚至完全忘記了。這種場景經常出現吧。這個時候，我們會認為是這個同學的喉嚨或者其他發音器官出現了什么病變嗎？當然不是的。他不緊張的時候可以背得很流利嘛！這就叫「心因性背誦不良」。
類似的，如果一個男性在安全私密的環境下，通過文字、視頻等情色的信息，可以激發出滿意的勃起硬度，然后自慰射精，只是在真實性生活中表現不佳，那就很可能是心因性勃起不良。
這是一個很重要的，大家可以自我評估是不是心因性勃起不良的方式。我們來回憶一下上一節講到的早泄的自我判斷，自慰的時間與真實的性生活之間沒有相關性，所以不能用自慰「秒射」 來診斷疾病。但是，勃起功能的自我評估不同，如果自慰的時候可以很好地勃起，勃起功能一般來說就沒有器質性病變。 另一個可以用來自我評估勃起功能的場景是晨勃。關于晨勃的網絡謠言特別多，我遇到不少男生，單純因為晨勃次數減少就擔心來問診的。
其實，晨勃并不是因為早晨醒來的才觸發勃起，而是在整夜的睡眠過程中，陰莖都會自發地勃起、軟下，一般 3-5 個循環。
晨勃的出現，只是因為醒來的那個時刻，陰莖剛好處在循環中的勃起狀態。舉個例子，我們可以把睡眠中的勃起-軟下這個循環，看成波峰-波谷的連續變化。你醒來的那個時刻，其實可能遭遇波峰到波谷這個動態變化中的任何一個階段。
你處于波峰時醒來，發現自己有晨勃，很開心；但是如果在波谷的時候醒來，發現自己胯下軟綿綿的，其實也是正常的。所以，不用過度關注晨勃的有無。偶爾出現晨勃，一般就是勃起功能良好的反應。甚至在其他的睡眠場景下，比如半夜醒來、白天午睡，或者在辦公桌上打了個盹發現陰莖勃起了，這其實都是勃起功能良好的反應。
除了自慰和睡眠勃起兩個可以用來自我評估的勃起場景，還給大家講解一下勃起硬度的自我評估。
勃起并不是一個或硬或軟的二元狀態，而是一個連續的、程度上的改變。臨床上，可以簡單地把勃起硬度分成四個等級。最軟的一級，就是幾乎沒有勃起的狀態，可以類比于豆腐。
二級硬度，是有勃起了，但還很不充分，硬度類似于剝皮之后的香蕉白色的瓤。
三級硬度，是勃起已經比較充分了，類似于沒有剝皮時的黃色香蕉。
而四級硬度，最威猛的男人，硬度類似于黃瓜。
在真實性生活過程中，其實并不需要每一次都達到四級硬度，三級以上，像沒有剝皮的香蕉那樣，其實就不影響進入，也可以有好的性生活體驗。
勃起的診斷和自我評估中，還有一個非常重要的考量，這個和早泄的評估類似，是要基于一種長期的、穩定的狀態。每位男士都會因為身體疲勞、學習和工作壓力、情感問題、感冒發燒等原因，暫時地影響勃起狀態。
但這種狀態是可逆的，是在影響因素去除之后可以自己恢復的。所以偶有剝皮香蕉、甚至豆腐的狀態，不要盲目治療。臨床上診斷勃起不良，一般要穩定持續三個月的狀態。當然，如果真的出現了影響到性生活的、穩定的勃起不良狀態，是需要針對不同病因規范治療的。
